Nachtelijke mars voor vluchtelingen in Nederland: “We wachten al 36 maanden”

Nachtelijke mars voor vluchtelingen in Nederland: “We wachten al 36 maanden”

Duizenden mensen liepen ’s nachts kilometers om solidariteit te tonen met vluchtelingen die hun huis en land hebben moeten verlaten

Basri Doğan | Utrecht

In Nederland is de jaarlijkse “Nacht van de Vluchteling”, georganiseerd in het kader van Wereldvluchtelingendag, ook dit jaar weer met duizenden deelnemers gehouden. Deelnemers liepen gedurende de nacht lange afstanden om aandacht te vragen voor de moeilijkheden waarmee miljoenen mensen worden geconfronteerd die door oorlog, onderdrukking, armoede en onveiligheid hun land hebben moeten ontvluchten.

Het evenement wordt sinds 2010 georganiseerd door Stichting Vluchteling en heeft niet alleen als doel om geld in te zamelen, maar ook om de moeilijke reis en het leven van vluchtelingen die hun huis, familie en toekomst achterlaten, onder de aandacht van de samenleving te brengen.

Deelnemers liepen dit jaar routes van 10, 20 en 40 kilometer, en ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van de organisatie ook een speciale route van 50 kilometer. Langs trajecten zoals Rotterdam–Den Haag, Utrecht–Amersfoort en Nijmegen–Arnhem liepen duizenden mensen om een krachtig signaal van solidariteit af te geven.

Aan het evenement namen naast Nederlanders ook vluchtelingen en migranten uit verschillende landen deel. Vooral de steeds langere asielprocedures en vertragingen in gezinshereniging kwamen tijdens de tocht vaak ter sprake.

“Er zijn mensen die al drie jaar in opvangkampen wachten”

IPN (Integratie en Participatie Nieuwkomers)-voorzitter İrfan Örs, die al ongeveer tien jaar actief is in Nederland met de integratie van nieuwkomers, benadrukte het belang van het evenement.

“Het is van grote waarde dat mensen een nacht lang kilometers lopen om te proberen te begrijpen wat vluchtelingen doormaken,” zei Örs. “Ik vind dit initiatief zeer betekenisvol en wil iedereen die hieraan heeft bijgedragen bedanken.”

Hij wees erop dat asielprocedures de afgelopen jaren aanzienlijk langer zijn geworden:

“Tien jaar geleden verliepen procedures veel sneller. Vandaag de dag zijn er mensen die al drie jaar zonder enige voortgang in opvangkampen wachten. Er zijn ook velen die na een afwijzing in onzekerheid blijven leven en al 36 maanden gescheiden zijn van hun partner en kinderen. Ik zou graag zien dat Nederlandse parlementariërs, politici en beleidsmakers ook deelnemen aan deze wandelingen, zodat zij zelf ervaren hoe zwaar deze onzekerheid is.”

Volgens Örs namen honderden mensen uit verschillende steden in Nederland deel, wat bijdraagt aan meer maatschappelijke bewustwording rond de situatie van vluchtelingen.

“We zijn hier veilig, maar het wachten is zwaar”

Ook vluchtelingen van Turkse afkomst die deelnamen aan de wandeling deelden hun ervaringen. Zij gaven aan zich veilig te voelen in Nederland, maar benadrukten dat de langdurige procedures rondom asiel en gezinshereniging hun leven zwaar beïnvloeden.

Sommigen wachten al meer dan drie jaar op een beslissing over hun verblijfsstatus en zijn door vertragingen in gezinshereniging gescheiden van hun partner en kinderen. Zij zeiden dat zij hopen dat beleidsmakers meer aandacht besteden aan hun situatie en dat procedures worden versneld.

Tijdens de wandeling hadden zij gesprekken met Nederlandse deelnemers, waarbij het delen van persoonlijke verhalen zowel emotioneel als betekenisvol werd ervaren.

Zowel bewustwording als humanitaire hulp

De opbrengsten van het evenement gaan naar humanitaire projecten in crisisgebieden wereldwijd. Via lokale partnerorganisaties worden onder andere onderdak, medische zorg, schoon drinkwater en voedselhulp gefinancierd.

Vorig jaar namen meer dan 8.000 mensen deel en werd er ongeveer 1,8 miljoen euro ingezameld. Ook dit jaar liepen duizenden deelnemers mee, waaronder scholen, bedrijven en maatschappelijke organisaties.

De “Nacht van de Vluchteling” groeit elk jaar verder en geldt inmiddels als een van de belangrijkste symbolen van solidariteit met vluchtelingen in Nederland. Elke stap tijdens de nacht staat symbool voor het leven van miljoenen mensen die hun huis moesten verlaten, en vormt een stille maar krachtige oproep tot menselijkheid.